『ベンジャミン＝バニーさんのお話Ⅲ』
ベンジャミン＝バニーさんは日本からこの森に十六匹の鼠が来たと聞いてまた大勢来たわねと思いました、それでご主人に尋ねました。
「一体どんな方々なの？」
「何でも旅というか冒険をしていてね」
バウンサーさんはいつも通りパイプを吸いながら答えました。
「イギリスに来てね」
「この森に来たの」
「そうらしいよ」
「そうなのね」
「別に悪い鼠達でないらしいよ」
「それならいいけれどね」
バニーさんにしてみればです。
「それなら」
「そうだね、それで今夜の晩ご飯は何だい？」
「ジャガイモ焼くわ」
そうするというのです。
「あと人参もあるから」
「それも焼くんだね」
「ええ、それでいいわね」
「構わないよ、じゃあお仕事に行って来るよ」
こうお話してでした。
バウンサーさんはお仕事に出て奥さんは家事をしつつ子供達を学校に行かせてそのうえでなのでした。
お掃除とお洗濯が終わるとお買いものに出ます、そうして市場に行きますと十六匹のドブネズミ達がいました。
「平和な森だな」
「全くだぜ」
「ではここで少し休ませてもらおう」
「一日だけな」
「あら、結構色々な鼠がいるわね」
奥さんは十六匹の鼠達を見て思いました。
「お髭が長い鼠も入れば太った鼠も」
「何でも世界中を冒険しているらしいわ」
一緒にお買いものをしているピーター＝ラビットの奥さんが言ってきました。
「船に乗ってね」
「そうなのね」
「それで今はイギリスに来てね」
「この森にも来たの」
「そうなの、それからパドルビーに行きたいらしいわ」
「パドルビーってここから結構あるわよ」
奥さんはそのお話を聞いて言いました。
「そこに行くつもりなの」
「ドリトル先生にお会いしたいそうよ」
「ドリトル先生？」
奥さんはその人のお名前を聞いて言いました。
「もうお引越ししたでしょ」
「日本にね」
「そのこと知らないの」
「そうみたいね」
ピーターラビットのお母さんが言うとでした。
鼠達はそのお話を聞いて言いました。
「おい、聞いたか」
「聞いたとも」
「もうドリトル先生はパドルビーにはおられないんだね」
「じゃあ日本に戻る？」
「そうする？」
「まあパドルビーに行っても悪くないし」
「とりあえず行こう」
こんなお話をしてから森のホテルに入って休みます、奥さんはその鼠達を見てからお買いものをしてでした。
お家に帰ってお昼ご飯を食べてから午後のお仕事をして夜臼奥も作ります、そうしてご主人子供達と一緒にです。
晩ご飯を食べてそれからくつろいでいる時に鼠達のお話をしますと。
「あれっ、あの日本に行ったのかい」
「知らなかったの？」
「はじめて知ったよ」
「有名なお話だと思ってたのに」
「いや、案外知られていないよ」
ご主人が思うにです。
「職場でもそんなお話出たことないしね」
「そうなの」
「だからね」
それでというのです。
「わしもはじめて聞いたし」
「他の人もかしら」
「そうじゃないかい？」
「私達は皆知ってるけれど」
「それはあれだよ」
「あれ？」
「主婦の井戸端会議は色々なお話が出るからね」
それでというのです。
「知ってるんだよ」
「そうなのね」
「そう、しかし彼等は骨折り損かな」
日本から来た十六匹の鼠達はというのです。
「これは」
「パドルビーに行って」
「どうもね」
「そうかしら。楽しもうって言ってたから」
「そうでもないんだ」
「まずはパドルビーに行くと思うわ」
「それで楽しむならいいか」
ご主人は頷きました。
「そうして日本に戻ってドリトル先生と会えたら」
「それならね」
奥さんも確かにと頷きます、そうしたお話をしてからでした。
奥さんはミルクを飲みました、そしてベッドに入るとすぐにぐっすりと寝られたのでした。
ベンジャミン＝バニーさんのお話Ⅲ 完
２０２６・６・２８