『恋姫伝説 ＭＡＲＫ ＯＦ ＴＨＥ ＦＬＯＷＥＲＳ』
第百十八話 程昱、猫を愛でるのこと
社達は急いで彼等の陣に戻った。するとそこは。
かなり荒れていた。あちこちが破壊されている。その陣を見てだ。
社は目を顰めさせてだ。于吉達に尋ねた。
「やっぱりあれか？」
「はい、あの二人によってです」
「ここまでやられた」
その通りだとだ。于吉と左慈が彼の問いに答える。
「いきなり出て来てまずは爆発が起こりです」
「陣がかなりやられた」
まずは登場の時のいつものそれによってだというのだ。
「そして歌を歌うとです」
「爆発がさらに起こった」
「陣は半壊してです」
「兵の損害は二割を超えている」
「おいおい、そりゃまた凄いな」
社も話を聞いていささか引いている。真顔と苦笑いが混ざったそんな顔でだ。
「登場と歌だけでか」
「はい、それだけで」
「この有様が」
「あの無気味な連中だよな」
これだけで話がわかる。
「ピンクのビキニに辮髪のおっさんと褌にタキシードの髭のおっさんの二人だよな」
「恐ろしい歌だった」
左慈ですら言うことだった。
「聴いた兵達が次々に悶絶し死んでいった」
「それも瞬く間にです」
「俺達ですら倒れそうになった」
「そうした歌でした」
「聴かなくてよかったな」
社はここでは真顔で話した。
「聴いてたら俺も危なかったか」
「主な同志達に死者も倒れた方もいませんが」
「兵達の犠牲が多い」
「少し戦力を立て直さないといけません」
「戦いを挑む時をずらす」
「仕方ないね」
クリスもそのことを弁えて述べた。
「じゃあ暫くの間はここで大人しくしてだね」
「はい、待ちましょう」
「今はな」
こう話してだった。彼等は戦力の立て直しに取り掛かった。そしてそのことをだ。
他ならぬ怪物達がだ。劉備の前に出て来て言った。
ようやく混乱を収めて落ち着いてきた彼等のところにだ。いきなり出て来てだ。
またしても大爆発を起こしてからだ。誇らしげに言うのだった。
「あたし達の最高の歌で魅了してきたわ」
「皆悶絶死していたわ」
「敵ながら同情するで」
張遼はあちこちを黒焦げにしながら立ち上がって述べた。
「あんた達の歌受けたんかいな」
「そうよ。もう瞬く間にどんどん死んでいってね」
「凄かったんだから」
「どんな歌なんや」
李典には想像できないものだった。無論彼女もあちこち爆発の影響でッ黒焦げになっている。それは他の面々も同じである。
「あんた達の歌はうちのからくりなんてもんやないな」
「というかあれなのか？」
楽進は真剣に言った。
「あちらの世界のあの」
「核兵器か？」
ロックが楽進の話に応える。
「あれのことか？」
「はい、あれの様なものでしょうか」
「近いな」
実際にそうだと答える楽進だった。
「そうじゃないと敵陣をそこまで潰せない」
「実はなのです」
于禁は恐ろしい話をした。
「敵陣の方から茸みたいな形をした雲が起こるのを見ました」
「それ、確実だぜ」
ロックは于禁の話を聞いて間違いないと返した。
「この連中の歌は戦略兵器だよ」
「戦略兵器ですか」
「ああ。それこそ一発で国だって潰せるな」
彼等の世界の彼等の時代のその兵器のことをだ。ロックは楽進に話す。
「それだよ」
「ううむ、恐ろしい話ですね」
楽進も流石に唖然となる。
「この方々は生きるそれなのですか」
「ああ、まさに生きる戦略兵器だ」
そこまでだというのだ。
「人間核弾頭とかよく言われたけれどな、俺の世界じゃ」
「実際にそうだって奴はいなかったぜ」
凱も唖然となっている。
「ったくよ。リアルで化け物だな」
「本当に人間なのかよ」
「人間離れした美貌よ」
「凄いでしょ」
あくまでこう言う二人だった。
「どう？今だってたっぷりお化粧してるから」
「悩殺されるでしょ」
二人で身体をくねらしウィンクさえする。その攻撃を受けて卒倒しそうになりながらだ。ハーマンがこうその二人に尋ねたのだった。
「とにかくだ。敵はかなりの損害を受けたんだな」
「ええ、そうよ」
「陣は半壊、敵兵は二割ね」
「完璧にやっつけたから」
「一曲歌ってね」
「わかった」
ハーマンは二人の話を聞いて頷いた。
そしてそのうえでだ。同志達にこう話した。
「なら敵は暫くは動けないな」
「そうだな。そこまでやられればな」
関羽もハーマンのその話にうなずく。
「当分は戦力の立て直しに忙しい」
「なら今のうちにこちらも備えよう」
これがハーマンの提案だった。
「船の配置は布陣をな」
「実はその船なんだけれど」
孫尚香がその船の話をする。
「今のところ繋いでいるのよ」
「それで陣にしているのよ」
孫策もこのことを話す。
「河北や河南出身の兵も多いから船酔いするからね」
「けれど。その人達も慣れたみたいだから」
「船を離していくわね」
「それがいいですね」
徐庶は孫姉妹のその提案に賛成の言葉を述べた。
「さもないと火計を仕掛けられた時に船があっという間に全部燃えてしまいます」
「只でさえ連中には火を使う奴がいるんだ」
草薙がこのことを指摘する。
「そいつにやられたらことだからな」
「ああ、あの小さいのね」
董白はそれが誰かすぐにわかった。
「クリスとか言ったわね」
「あいつはオロチ一族の中で火を司るんだ」
「青い炎を使ってたわね、確か」
「あの火は特別なんだよ。オロチの火だからな」
「だからこそなのね」
「火計を仕掛けられたらまずい」
草薙は真顔でこう話していく。
「船は離しておいた方がいいな」
「わかったわ。じゃあ離しておくわね」
孫策は草薙のその言葉も受け入れて述べた。
「危ないから」
「今の季節は空気が乾燥しています」
徐庶は空気のことも話した。この場の。
「ですから火計を仕掛けられたらそれこそ」
「ひとたまりもないわね」
孫権も眉を顰めさせて言う。
「特に風が起こったら」
「風はね。今の時期北西から南東に吹くけれどね」
孫策は風についてはこう話した。
「だからこっちから敵に流れていくけれど」
「それでも用心は必要かと」
「ええ、わかってるわ」
孫策は真剣な面持ちで次妹の話に頷く。こうしてだった。
陣、とりわけ船団が再び整えられだ。火計に用心したものにされていく。その中でだ。
程昱は周泰と共に陣中を見回りながらだ。こんなことを話していた。
「この子はですね」
「その頭のですね」
「はい、私の友達なんです」
あくまでこう主張するのだった。
「凛ちゃんと同じく私と共にいてくれる」
「そうした方なんですか」
「そうなんです」
こう言ってだ。己の頭上のその人形を見上げる。
「時々知恵も授けてくれます」
「っていうかよ」
程昱はここで腹話術を使った。人形が話す様に見せる。
「俺がいつもこいつの策考えてるからな」
「それは言い過ぎです」
彼女自身の声も出す。
「私も考えてますから」
「どれ位だ？」
「半分位です」
そうだとやり取りをするのだった。
「努力もしていますよ」
「だったらいいんだけれどな」
「ううん、何か凄いですね」
純粋な周泰は程昱のその悪戯を信じていた。そうしてだ。
その純粋な笑顔でだ。こう言ったのである。
「私も何かそうしてですね」
「御友達をですか？」
「はい、欲しいです」
そうだというのである。
「是非共」
「これは特別な友達でして」
まだ言う程昱だった。
「そう簡単にはできません」
「お友達だからですか」
「そうですね。友達はできない時は中々できません」
「はい。縁のものですしね」
「縁はこの世で最も難しいものの一つです」
程昱は真面目な顔で話す。
「どうなっているか非常にわかりにくいです」
「縁はですか」
「もっと言えば人間ですね」
「そうです。人間です」
「人間はわかりにくい」
「それも非常にです」
そうしたものだというのだ。
「そして戦もです」
「人と人のですね」
「はい、だからこそ難しいのです」
「あれですか。人を攻めるという」
「孫子ですね。城を攻めることは誰にもできます」
それは容易だというのだ。まだ。
「ですが人を攻めることはです」
「難しいと」
「今回もです。私達も彼等も互いに陣地を攻めているものではありません」
「お互いに人を」
「若し相手が陣を攻めれば」
そうなればどうかというのだ。
「そこに付け込むことができます」
「陣をですか」
「そこで人を攻めればいいのです」
程昱は感情の乏しい口調で淡々と話していく。
「そうすればこの戦いは勝てます」
「それなら私達も」
「陣を攻めてはいけません」
逆に言えばだ。彼女達もそうだというのだ。
「人を攻めるのです」
「そうして勝利を収める」
「はい、そうあるべきです」
これが程昱の考えだった。周泰に話していくのだった。その彼等のところにだ。
ヘビィ＝Ｄ、ラッキー、ブライアンのアメリカチームが前から来た。ラッキーが陽気に手を振ってだ。二人に対してこう言ったのである。
「よお、見回りかい？」
「はい、そうです」
その通りだとだ。周泰がにこりと笑って答える。
「火計への備えはどうなっているか」
「今のところ万全です」
程昱は微笑んでラッキー達に話した。
「水もあちこちにありますし」
「火には水だからな」
このことはブライアンが言う。
「備えておいて問題はないぜ」
「そうですね。水があれば火は簡単に消せます」
程昱はブライアンにも話す。
「蒼月さんもおられますし」
「水を使える方がおられるのも心強いです」
周泰はにこりと笑って話した。
「対策は万全になりそうです」
「その時間ができたことが大きいです」
また言う程昱だった。
「備えをする時間ができました」
「そうだな。備えができたことが大きいよな」
ヘビィ＝Ｄも笑って話す。
「お陰で連中の計略にも対応できるよな」
「火が一番怖いですからね」
周泰がまた話す。
「それを防げる時ができました」
「それでも油断は禁物だけれどな」
今言ったのはラッキーだった。
「あの連中はどんなことでもしてくるからな」
「ですがいよいよ痺れを切らしてきます」
程昱はそう読んでいた。
「私達は彼等の策を常に跳ね返してしかも今仕掛けることはできなくなりましたから」
「気付いていないうちに焦るな」
ブライアンは冷静に見て述べた。
「アメフトでもそうだ。痺れを切らして仕掛けてきたらな」
「そこが狙い目ですね」
「焦りってのは冷静なプレイをさせないんだよ」
フットボーラーとしてだ。彼は話す。
「それを敵に見抜かれたら終わりなんだよ」
「そうですね。彼等は冷静でいるつもりですが内心焦りだしています」
程昱はまた言う。
「おそらく立て直したならすぐに来ます」
「そこを衝くか」
「はい、逆にやり返すべきです」
ヘビィ＝Ｄにも話す。
「そうしていくべきです」
「わかったぜ。じゃあ俺達はクールにいこうな」
ラッキーは陽気に述べた。
「美味いものでも食ってな」
「煮豆ですね」
周泰はラッキーの好物を知っていた。
「それを召し上がられてですね」
「ああ。豆は身体にいいしな」
ラッキーも周泰のその話に乗る。
「食うか。またな」
「はい。ではお昼に煮豆を作りますので」
「マッシュポテトもですよ」
程昱は微笑んでブライアンの好物を出した。
「食べましょうね」
「ミルクもあるよな」
ヘビィ＝Ｄはそれだった。
「まあ毎日骨太はないにしてもな」
「濃い牛乳はありますよ」
周泰はそれはあると話す。
「この前顔にかかって大変なことになりました」
「牛乳は後で匂うことが困ります」
程昱も目を困らせて話す。
「何というか独特の匂いですから」
「まあそれはな」
「かからないようにしてな」
アメリカチームの面々は牛乳についてはこう話す。
「そうすればいいからな」
「用心ってことでな」
「そうですね。お乳を飲むことは」
周泰はこのこと自体について言及した。
「我が国にはなかったですし」
「だよな。チャイナにはないよな」
「色々食うのに乳製品はないよな」
「昔からな」
「匈奴達は飲みますけれど」
だがそれでもだった。そうした乳の系統は。
「飲むこともないですし食べません」
「酪や醍醐ですが」
程昱もその乳製品について話す。
「あれは本当に変わった料理ですし」
「珍味になります」
「ですから我が国では乳製品は一般的な食べ物ではありません」
「珍味の中の珍味です」
「けれど俺達がこっちに来てからな」
「皆飲み食いするようになったよな」
「俺達もそうしてるしな」
アメリカチームはこう話す。
「これもやっぱりあれか」
「異文化交流か？」
「そうなるのか？」
「そうですね。そうなると思います」
実際にそうだと答える程昱だった。
「世界は違うにしても」
「どうだい？実際に牛や山羊の乳は美味いだろ」
「そういうのはな」
「馬のお乳もいいですよね」
周泰はそちらに言及する。
「流石に人のものとはいきませんけれど」
「十八歳以上は駄目になりますから」
「けれどお乳を飲むのも」
「いいと思います」
それはいいとだ。周泰は言った。
「身体にいいですから」
「まあ身体にいいのは色々さ」
ヘビィ＝Ｄは笑って述べる。
「だから牛乳もな」
「はい、それでは」
「飲みましょう」
周泰だけでなく程昱も応えてだった。
そのうえでだ。彼等は昼食に入った。その煮豆にマッシュポテト、それと牛乳だ。そうしたものを食べながらだ。程昱が言った。
「それでなんですが」
「どうしたんだ？」
「はい、見て下さい」
見るとだ。彼等の周りにだ。
猫達が来ていた。その猫達を見てだ。程昱は目を細めさせていた。
そのうえでだ。ヘビィ＝Ｄ達に言うのである。
「この子達にも食べものをあげましょう」
「はい、それではですね」
周泰が満面の笑顔で応えてだ。すぐに何処からか煮干を出してきた。
そのうえで皿の上にそれを置いてだ。猫達に差し出して言う。
「はい、どうぞ」
「周泰さんもなのですね」
程昱は目を細めさせたまま周泰に言う。
「猫ちゃん達が」
「はい、猫様大好きです」
何と様付けだった。
「こんな可愛い生き物ないですよね」
「猫は神様です」
程昱もここまで言う。
「いてくれるとそれだけで」
「違いますよね」
「心が和みます」
実際に目尻を思いきり垂らしてだ。程昱は言う。
「まさに神様です」
「猫様が一杯になれば」
周泰は猫達に煮干をやりながらさらに言う。
「天下泰平になります」
「その通りです」
これが二人の意見だった。そしてだ。
ヘビィ＝Ｄも皿を幾つか出して来てそれぞれにだ。ミルクを出した。しかしそれは。
「ああ、牛乳じゃないな」
「違うやつだな」
「猫用のミルクだ」
こうラッキーとブライアンに答える。
「それだよ」
「猫には人間用のミルクは駄目だからな」
「牛乳とかはな」
「猫は繊細なんだよ」
ヘビィ＝Ｄはこのことを強く言う。
「だからな。こうしてな」
「ちゃんと猫用のミルクを飲ませる」
「そうするんだな」
「実際に今もそうしてるしな」
ヘビィ＝Ｄはまた言った。
「俺の猫にもな」
「あっ、そういえばヘビィ＝Ｄさんって」
「可愛い猫ちゃんを飼ってますね」
「ああ、こっちの世界に来た時に一緒だったんだ」
そうだったとだ。彼は周泰と程昱にも話す。
「これも何かの縁だな」
「あの猫様ってそうだったんですね」
「ヘビィ＝Ｄさんの守護猫だったのですか」
「ははは、そうだな」
程昱の守護猫という言葉にだ。彼は笑って返した。
「あいつがいないとな。俺は寂しくてやっていけないからな」
「それが猫ちゃんです」
また言う程昱だった。
「いればそれだけで人を幸せにしてくれます」
「まあ確かに猫はいいけれどな」
「それは確かだな」
ラッキーもブライアンもそのことは認めた。猫の偉大さを。
だがそれでもだとだ。二人は言うのだった。
「しかし。ちょっとな」
「猫好きが過ぎないか？」
「そうでしょうか」
周泰は二人のその話にきょとんとした顔で返した。
「私は別に」
「思いませんけれど」
周泰だけでなく程昱も言う。
「猫様はもう神様なんですよ」
「神様を崇めるのに過ぎるということはないです」
「御前等ももっと猫を可愛がるんだな」
ヘビィ＝Ｄは明らかに普段の彼ではなかった。
「そうすれば幸せになれるからな」
「まあ。猫好きがそうならいいけれどな」
「俺達は何も言わないさ」
二人はそこまで無粋ではなかった。しかしだ。彼等はこの男の名前を出したのだった。
「けれどガルフォードとかな」
「あいつは完全に犬派だからな」
「犬は犬でいいさ」
ヘビィ＝Ｄにしても犬派を否定したりはしなかった。
「賢いしやっぱり愛嬌があるしな」
「俺はどちらかというと犬か？」
ブライアンは考える顔になり述べた。
「犬は人間の友達だからな」
「俺はどっちとも言えないか」
ラッキーはどちらでもなかった。
「まあどっちも嫌いじゃないけれどな」
「狂死郎さんにアンディさんは犬が苦手でしたね」
ふとだ。程昱は彼等のことを思い出した。
「残念なことに」
「あの連中はちょっとな」
ラッキーも彼等については少し苦笑いになって話す。
「色々さ。人間もな」
「ワンちゃんに噛まれたことがあるんでしょうか」
周泰は二人の犬嫌いはそこに原因があるのではないかと考える。
「けれどそれは」
「ああ、猫だってな」
ヘビィ＝Ｄは何処からか出した猫じゃらしで猫達と遊びながら言った。
「噛んだりするけれどな」
「そうですよね。けれどそれは」
「愛嬌です」
猫派二人娘にとってはそれすらもだった。
「噛んだり引っ掻いたりするのも」
「猫神様の御愛嬌です」
「ああ、全くだ」
そしてだ。ヘビィ＝Ｄも同じ考えだった。
「猫の全てを愛する。それが猫好きってやつだ」
「漢だねえ」
「全くだ」
ラッキーとブライアンはそんなリーダーの器を認め賞賛の言葉を出した。
「だから俺達もリーダーに選んだんだがな」
「そうした奴だからな」
「俺は特に器の大きい男じゃないさ」
ヘビィ＝Ｄはそのことは否定した。
「ただの猫好きだ」
「自分で大器とか言う奴は小者に決まってるさ」
「自分で言うものじゃない」
「そういうところが御前の器なんだよ」
「強さだけじゃなくて人間のな」
「だといいがな」
ヘビィ＝Ｄは二人の言葉に少し照れ臭そうに笑った。
「本当にな」
「さあ、どんどんです」
「食べて飲んで下さい」
周泰と程昱は猫達にさらに煮干とミルクを出す。そうしてだ。
猫達を愛でていた。陣中にはそんな和やかさもあった。
その中でだ。ナコルルもだ。陣の中でだ。
多くの動物達に囲まれてだ。孫尚香と談笑していた。
「やっぱりいいですよね」
「動物ってね」
「純粋でありのままで」
「飾らないのがいいのよ」
そしてだ。孫尚香はこんなことも言った。
「シャオってあれなのよ」
「あれとは？」
「結構他の世界じゃ色々あるからね」
「色々ですか」
「純粋って訳にはいかないのよ」
何故かこんなことをだ。ナコルルに話したのである。
「ちょっとね」
「そうなんですか」
「これでも色々と他の世界と縁があるのよ」
「ああ、中身がですね」
ナコルルもここで彼女の事情がわかった。
「そういうことですね」
「言えない様なこともあったし」
「ですよね。こうした世界は」
「そうそう。それは皆もだけれど」
だがその中でだ。孫尚香は。
「特にうちってそういう娘多いからね」
「確か孫権さんも呂蒙さんも」
ナコルルはとりわけ呂蒙について言う。
「呂蒙さんのお名前って幾つあるんですか？」
「五十近いんじゃないの？」
孫尚香は考える顔になりだ。両手の指を使って数えはじめた。そして言った数字は。
「四十七？もっとある？」
「物凄く多いですよね」
「あの娘自身覚えきれてないかも」
「ですよね。多過ぎて」
「あと実は袁術のところの張勲も名前多いし」
呂蒙だけではなかった。名前が多いのは。
「シャオは名前自体は少ないけれどね」
「関わっている世界がですね」
「多いのよね」
「あっ、後は」
ナコルルはさらに気付いたことがあった。孫策陣営のことで。
「甘寧さんも黄蓋さんも」
「多いでしょ。凄く」
「はい。ああした世界の常連さんですよね」
「そうよ。姉様達もそうだし」
「内緒ですけれどね。一応」
「シャオだって表と裏はそれぞれ違う人ってことになってるから」
誰もがわかっていてもだ。そうだというのである。
「難しい話よね」
「秘密にしないといけないことですから」
「というか違うってことになってる話だから」
「その辺りは」
「そういうことでね。まあ話を戻して」
「はい」
ここでだ。やっとだった。動物の話に戻った。
孫尚香は自分が乗っている白虎を見てだ。言うのだった。
「この子とはずっと一緒にいるけれどね」
「賢い虎ですね」
「そうよ。全然怖くないのよ」
孫尚香にとってはである。
「けれど皆びっくりするのを。最初に見たら」
「わかります。私もですから」
「ナコルルもなのね」
「この子達はどうしても」
見ればナコルルの周りには犬や猫や狐達だけでなくだ。狼や豹、熊までいる。鷲やそうした猛禽類まで彼女の周りに集まっている。
その彼等の頭を撫でながらだ。ナコルルは寂しそうに言うのである。
「怖がらせてしまいます」
「猛獣だからね」
「心が通い合えば」
それならばだった。
「違うのですが」
「けれどね。そういうのってね」
「できにくいものみたいですね」
「人も生き物で」
「自然の中にあります」
「それがわからないのね」
孫尚香はそのことには悲しい顔を見せる。
「だから。それで」
「生き物達ともこうしてできないのですね」
「シャオこの子達のことわかるわ」
孫尚香はだった。
「それでナコルルもね」
「はい。ただ」
「それでもよね」
「オロチとは違います」
彼女達とオロチは違う。このことはだった。
「彼等は自然は自然でも」
「荒ぶる自然？何か違う？」
「自然の中にある独善、そしてエゴです」
「そうした感じよね」
「自然といっても常にいいものではなく」
「邪なのもあるよね」
「ですからオロチにはです」
どうかというのだ。そのオロチは。
「邪なものが感じられるのです」
「独善故になのね」
「そう思います」
「そうね。前から妙に思ってたのよ」
孫尚香は腕を組み眉を顰めさせながら述べる。
「オロチって自然の一部にしてもね」
「純粋なものはありませんね」
「連中からは邪悪なものを感じてたのよ」
「ですかああして常世や司馬尉仲達といった面々とも手を組む」
「そうしてるのね」
そのことをだ。彼女達は今わかったのである。
「そういうことなのね」
「はい、自然の中に存在している邪なものです」
「それがオロチなのね」
「言うならば災害です」
ナコルルはオロチはそれだと指摘した。
「彼等はそうした存在です」
「少なくとも人間どころかこの子達も」
孫尚香はまた動物達を見ながら言う。
「巻き添えにしてもね」
「何とも思わないですね」
「連中は自然を護るとか考えてないわよね」
「何もかもを壊してしまうつもりです」
「完璧に邪神じゃない」
孫尚香も言い切る。
「それじゃあね」
「はい、彼等はです」
「そうした存在だと考えて戦うべきね」
「若し彼等が勝てば」
どうなるのかもだ。ナコルルは言う。
「この世界の全てがです」
「破滅するわね」
「人間だけでなく」
ナコルルもだ。他の生き物達を見て話す。
「この子達もまた」
「皆殺されちゃうわね」
「全ての命が」
「そうなっちゃうわね」
「ですから」
「っていうかね。何なのかしらね」
孫尚香は不機嫌そのものの顔になってだ。そうしてだった。
「ああした。自分達だけが正しいっていうのは」
「間違っています」
「それが独善なのね」
このことをだ。孫尚香も悟った。
「自分達だけを正しいとして」
「他の考えを否定しますから」
「それでね。ああしてね」
「はい、全てを破壊しようとしています」
「そうしたら自然も何もないじゃない」
孫尚香は言う。
「全部破壊されちゃうんだから」
「ですから」
「そうね。それにしても」
孫尚香はそのだ。ナコルルの周りの生物達も見た。
そうしてだ。こう言うのだった。
「どの子も可愛いわね」
「はい、そうですね」
「この子達の為にもね」
「勝ちましょう」
「それとナコルルは何が好きなの？」
屈託のない笑みになってだ。ナコルルに問うた。
「食べものは」
「食べものですか」
「シャオはお肉が好きだけれど」
「はい、私もお肉は好きです」
「あっ、そうなの」
「他には鮭や山菜も」
そうしたものが好きだというのだ。
「塩等で簡単に味付けしたものが」
「それがなのね」
「アイヌ料理です」
それがナコルルの好きな食べものだというのだ。
「美味しいですよ」
「何か簡単だけれど素材を活かした？」
「はい、それがアイヌ料理です」
「和食はお醤油で」
孫尚香はあちらの世界の面々の話から考えていって話す。
「それでアメリカはケチャップとかマスタードよね」
「中華は色々ですよね」
「我が国は色々なの食べるからね」
それで色々だった。
「まあ色々あるわよね」
「フランスはチーズでメキシコはタコスで」
「で、アイヌ料理はそれだけなのね」
「はい、お塩や動物の脂だけで」
「素材勝負なのね」
「匂いがきついかも知れませんが」
「ああ、匂いはいいわ」
それは特にだというのだ。
「そんなのはね」
「いいんですか？」
「匂いは味が美味しいとそれでいい匂いになるから」
だからいいというのだ。
「そういうものだからね」
「そうですか」
「そうよ。じゃあ今度御馳走してくれるかしら」
「はい、河魚等でいいでしょうか」
「いいわよ。シャオ河魚も大好きだから」
「何か色々なのがお好きなんですね」
「嫌いな食べものはないのよ」
こう笑ってナコルルに話す。
「だからね」
「それでなんですか」
「楽しみにしてるわね」
「はい、では今度」
こうした話をする二人だった。陣中は今のところ平穏だった。
しかしだ。そんな中でもだ。華陀は。何故か曹操に追いかけられていた。
曹操の手には鎌がある。それで彼を斬らんとだ。追っいるのだ。
「待ちなさい！」
「待て、俺が何かしたのか！」
「何で私の秘密を知ってるのよ！」
「便秘のことか。まだ治ってなかったんだな」
「何でそのことを知ってるのよ！」
「顔を見ればわかる」
それでだとだ。名医として見抜いたというのだ。
「そんなことはだ！」
「えっ、顔で」
「その顔色の悪さ、間違いない」
便秘だというのだ。
「だからだ。是非共後ろの穴からぶすりとだ」
「そんなの出来る筈ないでしょ？」
余計に怒る曹操だった。そう言われて。
「私は攻め専門よ。しかも後ろの穴なんて！」
「何だ？夜の秘めごとか？」
そうしたことに気付かない華陀はまた言ってしまった。
「最近毎日だな」
「それもわかるっていうの！？」
「腰の動きでわかる」
今度はそれでわかるというのだ。
「それからだ」
「くっ、何でもお見通しだというのだ」
「だからだ。動きでわかるんだ」
華陀は逃げながら言う。
「そういうことは」
「それならよ」
「今度は何だ」
「凛もそうだっていうの？」
「凛？ああ、郭嘉殿のことか」
「あまりにも美羽と仲がいいから」
確かに曹操公認でもだ。それでもだというのだ。
二人はもう立ち止まってだ。それで話をしちえた。
「まさかと思うけれど」
「安心しろ。接吻はあったな」
「ええ、美羽の頬にね」
郭嘉がした。このことはもう誰でも知っている。
「けれどそれでなの」
「止まっているな。郭嘉殿の腰の動きはいつも変わらない」
「だといいけれど」
「美羽殿もだ。あの二人は意外と奥手みたいだな」
「美羽はまだ子供だしね」
何だかんだでそうなのだ。袁術もまだ幼いのだ。
「それじゃあなの」
「そうだ。それにしても曹操殿」
「何よ」
「貴殿の病気は何とかなるぞ」
この話に戻った。そうして言う華陀だった。
「確かに後ろからは効果があるがな」
「若しそんなことしてみなさい」
曹操の目が真っ赤になり身体を殺意の波動が覆う。
「貴方、首ないわよ」
「おいおい、本気なんだな」
「完全に本気よ」
こう言うのだった。
「若し言ったら」
「だがもう夏侯惇殿や夏侯淵殿は」
「もっと言えば麗羽も知ってるわよ」
幼馴染みの面々はだというのだ。
「ちゃんとね。けれどね」
「それでもなのか」
「他言無用よ。けれどよ」
「わかっている。患者のことは話さない」
それは確かに答える華陀だった。いつものきりっとした顔に戻ってもいる。
「安心してくれ」
「わかったわ。それにしてもよ」
「治るかどうかだな」
「それは本当なのね」
「画期的な方法が見つかった」
「画期的！？」
「それを実践してみよう」
華陀のその話を聞いてだ。曹操は怪訝な顔になりだ。
こうだ。彼に対して尋ねたのだった。
「お腹切るとか？」
「それとはまた違う」
華陀はそのことも否定した。
「刃の類は一切使わない」
「お尻にもよね」
「そうだ。まあ口からだからな」
「とりあえずお願いするわ」
曹操にしても何とかしたかった。そうしてだった。
曹操は華陀の治療を受けることになった。それはこの国にはなかったものを使ったものだった。
第百十八話 完
２０１１・１０・１６