館では、恭也と祥子、祐巳、志摩子、乃梨子がまだ残っていた。
「そういえば、お聞きしたいことがあったんですけれど・・・・・・」
乃梨子が恭也に向かって伺いを立てた。
「『黒薔薇さま』って、言ってましたけど・・・・・・それって？」
恭也の顔に動揺が生まれ、周りの３人はそれを面白そうな顔で見た。
「あー、それは・・・・・・その、なんだ・・・・・・」
話しづらそうな恭也を見て、志摩子が
「恭也さんはね、２月に交換留学でリリアンに在学されてたの。そのときに、黒薔薇さまと呼ばれるようになったのよ」
他に、『青薔薇さま』と呼ばれた人もいたのだけれど、と付け加えた。
乃梨子はふ〜ん、とうなずいて・・・・・・
「・・・・・・って、ちょっと待ってください！なぜ女子校に交換留学で！？」
冷静に考えたらすごく変な話である。乃梨子は、すかさず突っ込んだ。
「それがな・・・・・・リリアンの学園長は、うちの校長と友人同士でな。さらに悪いことに、その共通の友人が、俺の知り合いなんだ」
ため息交じりに恭也がそう言った。
乃梨子には、なんとなく話が見えてきた。
「それで、３人が談合した結果・・・・・・俺と赤星、そして藤代が交換留学でここに来たんだ」
かなりの脚色が混じってはいるが、全部が全部嘘ではない。
乃梨子はその話を聞いて
「大変だったんですね・・・・・・」
と、心底哀れむ表情で恭也を見た。
「まあ、でもそのおかげでこうしてみんなと仲良くなれたんだし・・・・・・悪いことばかりでは無いな」
笑ってそう言った恭也に、志摩子と祐巳の顔が赤くなった。
乃梨子は、また胸に変なもやもやが浮かんできたので、話を打ち切った。
だが、乃梨子はふと思い出したことがあった。
「あの、もしかして・・・・・・バレンタインでカードか何かを書きました・・・・・・？」
乃梨子の質問に、えっ？と全員の視線が乃梨子に集まる。
「あ、ああ。確かにカードを書いたが・・・・・・」
「『St.Valentine 恭也』、そして裏に『よろしく』・・・・・・？」
みんなの顔に、驚愕の表情が浮かんだ。
「乃梨子、なんでそれを！？」
志摩子は、乃梨子に思わず問い詰めた。
「それがですね・・・・・・」
乃梨子はカバンをごそごそとあさって・・・・・・
『あっ！』
中から、志摩子や祐巳、そして先代白薔薇さまの聖までもが探して、結局見つけられなかった黒いカードが現れた。
「の、乃梨子ちゃん、どこでカードを見つけたの！？」
祐巳が身を乗り出して聞くと
「受験の日に、銀杏並木を歩いていたら、空から落ちてきたんです」
よろしく、と書かれていたのを見たとき、思わず脱力しましたよ。
乾いた笑いをする乃梨子を、志摩子と祐巳は唖然とした顔で見ていた。
「そう、乃梨子ちゃんが見つけたのね。それでしたら恭也さん、乃梨子ちゃんとよろしくしないとなりませんわね」
くすくす笑って恭也を見る。
その言葉に、志摩子と祐巳は何か言いたそうだったのだが・・・・・・
「う〜ん、逆に助けてもらっているので・・・・・・むしろお礼がしたいですね」
「あら、乃梨子ちゃん・・・・・・それってデートの誘い？」
祥子は面白そうに乃梨子を突っつく。
「祥子さん・・・・・・蓉子さんたちに似てきたな」
「もちろん。妹は姉に似るんですよ」
臆面も無くそう言った祥子。恭也はため息を吐くが
「い、いえ。別にデートとかそんなわけじゃ・・・・・・」
乃梨子はそっぽを向いて言った。
志摩子はそれを見てくすくす笑うと、祥子と同じようにからかって
「姉も、恋には勝てないわね」
「志摩子さん！！」
うー、と乃梨子が机に伏してうなった。
「何を言いたいのかよく判らないが・・・・・・しばらくこっちにいることになりそうだし、また遊びに行くか」
乃梨子だけでなく、全員を見回してそう言った恭也に、乃梨子はえっ？という顔をするが
（（この人はそういう人なのよ））
全員がそんな顔を乃梨子に向けるのを見て、乃梨子はさらに脱力したのだった。
恭也のカードを拾った乃梨子。
美姫 「これは偶然なのか、必然なのか」
新たな二人の関係も楽しみにしつつ…。
美姫 「祐巳や志摩子の反応も楽しみよね♪」
ああ〜、次回が待ち遠しい。
美姫 「次回も楽しみに待ってますね」
ではでは。
美姫 「ごきげんよう」