恭也は部屋で一人考えていた。

 

2月14日のこと。

 

バレンタインイベント・・・・・・これはそんな簡単なものでは無くなっている。

 

スール・・・・・・ロザリオを受け取る人によっては、何かが変わってしまう。

 

 

 

恭也は鈍感だ。

 

今まで、海鳴でも乙女たちの想いに気が付かずに過ごしてきた。

 

・・・・・・いや。薄々今考えると、それの兆候はあった。

 

だが、それを押し殺して気が付かないようにしていた。

 

 

 

自分は人に愛されてはいけない。

 

自分は生涯この御神の剣を振るいつづけるだろう。

 

最愛の人を危険に巻き込みたくは無いんだ。

 

 

 

もし自分が命を落としたときに、誰も悲しまないように・・・・・・

 

 

 

でも・・・・・・俺は・・・・・・

 

 

 

コンコン・・・・・・

 

玄関のドアをノックする音が聞こえ、赤星が入ってきた。

 

「高町、今いいか?」

 

「ああ・・・・・・どうしたんだ赤星」

 

「いやな・・・・・・イベントのことでちょっとな」

 

「そうか・・・・・・」

 

恭也は、赤星に座布団を出し互いにあぐらをかいて向き合う。

 

互いに見つめ合うと、赤星は写真を取り出した。

 

「俺は・・・・・・決めたんだ。この人にロザリオを受け取ってもらう」

 

その写真には、赤星の隣で笑う女性が写っていた。

 

「そうか・・・・・・お前は・・・・・・」

 

「ああ。お前だけには先に報告したくてな」

 

赤星は顔を掻きながら恥ずかしそうにそう言った。

 

そして、真剣な面持ちになり恭也を見る。

 

「お前はどうするんだ・・・・・・?」

 

「わからない・・・・・・どうしたらいいかわからないんだ」

 

「そうか・・・・・・。まだ少しは時間があるしゆっくりと考えるといいかもしれないな。お前がどんな選択をしても、相手はきっとわかってくれるはずさ」

 

「・・・・・・」

 

「明日、ロザリオを買いに行かないとな・・・・・・。高町、一緒に行くか?」

 

「いや・・・・・・。俺は自分で探してみる」

 

「そうか。・・・・・・わかった。邪魔したな」

 

「構わん・・・・・・。それと、ありがとうな」

 

恭也の言葉に赤星はふっと顔を緩める。

 

「みずくさいぞ高町・・・・・・俺たちは親友だろ?」

 

「だな・・・・・・」

 

「とりあえず・・・・・・後悔だけはするなよ」

 

「ああ」

 

「聞いてくれてありがとうな。それじゃ」

 

赤星はドアを閉めて出て行った。

 

 

 

 

「う〜」

 

同じ頃藤代は、一足早く買ってきたロザリオを見ながら自室でうなっていた。

 

「どうしてこうなっちゃったんだろ・・・・・・」

 

ロザリオを見て首にかけたり、はずしてみたり・・・・・・

 

そして下に置くと、ベッドにダイブした。

 

「はぁ・・・・・・」

 

今日既に何度目か、わからないため息を吐く。

 

そして、テーブルの上の緑色のカードを見て

 

「・・・・・・考えるのはやめっ!寝よ寝よ!」

 

電気を消してそのままベッドにもぐりこんだ。

 

 

 

 

 

恭也は実家に帰ったときに1時間だけ出かけたことを思い出した。

 

恭也は父親に仕事の成功を報告すべく士郎の墓に来ていたのだ。

 

『ただいまとーさん・・・・・・。今度も無事護りきることが出来たよ』

 

『それと・・・・・・『閃』の先の境地が一瞬だけ見えたんだ・・・・・・』

 

代わりに身体はボロボロなんだがな、と笑みをもらしながらそう言って

 

『なあ・・・・・・とーさんはかーさんを愛したとき、何を思っていたんだ?』

 

恭也は士郎の墓に語りかけた。

 

『俺もとーさんのように・・・・・・』

 

その先は言えなかった。背後に誰かの気配がして振り返った。

 

『恭也・・・・・・やっぱりここにいたのね』

 

『かーさん・・・・・・』

 

桃子は恭也の隣にきて恭也と同じようにしゃがむと、士郎の墓を愛しそうに見つめ

 

『士郎さんね・・・・・・そんなことは考えてなかったと思うわ』

 

『え・・・・・・?』

 

『士郎さんはただ、『あなたの作るシュークリームを食べたい』って言ってたのよ』

 

それが、どういうことかわかる?

 

桃子の言葉を、恭也は理解し切れなかった。

 

『士郎さんは幸せになりたかったのよ。私もそう。だから、士郎さんのプロポーズを受けたの・・・・・・』

 

桃子は、自分の指にはめられた指輪を恭也に見せた。

 

『それにね、恭也。幸せに出来るかじゃないの。幸せになれるか、よ』

 

「出来るか」、ではなく「なれるか」

 

『幸せはね、一人で作るものじゃなく二人で・・・・・・そしてみんなで作るものなのよ。だから私は今幸せ・・・・・・』

 

『かーさん・・・・・・』

 

『士郎さんは眠ってしまったけど、士郎さんの大事な人がいる。それだけで十分』

 

『・・・・・・』

 

『あとは、恭也が考えなさい。あせらないで・・・・・ゆっくりと』

 

『・・・・・・かーさん』

 

『なに?』

 

『・・・・・・ありがとう』

 

『ふふふ、普段からそうやって素直だと可愛いのに』

 

『そういうこと言うから困るのだが?』

 

『はいはい、そういうことにしてあげる。恭也も早く帰ってきなさいね』

 

桃子はもう一度士郎の墓に手を合わせると、スクーターで戻っていった。

 

恭也も父の眠る墓に一言語りかけると、その場を後にした。

 

 

 

 

 

カバンからカードを取り出した。

 

黒いカード。白い文字で『St.Valentine 恭也』と書かれている。

 

「妹・・・・・・か」

 

リリアンでの姉妹は、通常の先輩後輩とは違いとても深い。

 

心の中で結びついている、本物の姉妹・・・・・・または恋人同士に近いと言ってもいいだろう。

 

もちろん単純な仲良しのつながりもあるだろうが、恭也にとってこのスールはとても強いものに感じた。

 

 

 

だから、もしロザリオを受け取ってくれるのなら・・・・・・。

 

 

 

恭也の頭に、まぶしい笑顔が浮かんだ。

 

 

 

 

 

 

 

そして2日後・・・・・・。

 

それぞれ想いを胸に、2月14日を迎えた。




いよいよ物語りは終局へと動き出す。
美姫 「果たして、恭也の脳裏に浮ぶ子は…」
次回も楽しみに待っています。
美姫 「待ってますね〜」



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